一代武侠片宗师胡金铨的经典之作，也是他的代表作之一。此片的意义，尤其是在武侠片史上的意义，远远大于影片本身的内容和质量，当然这并非是对于本片水准的否定，事实上，这部电影无疑是同时代下武侠片的巅峰之作。胡金铨的电影有着强烈的个人风格，此片将他的灵魂展现得淋漓尽致，青绿山水画般的实景拍摄，精致讲究的人物造型与道具布置，整体风格上完美展示了传统中国式审美的意蕴，而戏曲化打斗动作的设计，在当时也是一种探索与创新，这深刻影响了后辈们在动作设计上的思路。当然，与徐克后来的致敬之作相比，此片在叙事节奏、观赏程度等方面，以当下的审美来看显得较为普通，但作为开创者与先行者，胡金铨及此片理应彪炳史册。客观来讲，也许是年代特色，演员们的表演相对略显生硬，有念台词之感，配乐中小刀会的音乐后被广泛使用，成为不朽的经典